2010/01/07 09:00 놀며 공부하며
공자가 본 한국사회는 어떨까
다음내용은 한 인터넷 신문에서 읽은 글입니다. 내용이 좋아서 제 블로그에도 포스팅해보았습니다.
<춘추>가 칭송한 반역 행위 (논어 권15 子曰 當仁 不讓於師)
공자는 제자들에게 말했다. 자기 입장을 지키는 것은 물론이고, 상황에 따라서는 내게 맞서면서까지 자기 입장을 지켜야 한다고. 후세에 엄청난 반향을 불러일으킨 한 마디였다.
"인간성의 기본 원리에 관련된 문제를 놓고는 너희 스승에게라도 굽혀서는 안 된다."
임금의 명령을 명백히 어기고 이적 행위를 저지른 한 장군을 <춘추>의 필자가 왜 칭송했는지 동중서가 질문 받은 일이 있다. <춘추>는 유가 전통에서 확고한 도덕적 권위를 가진 경전이었다. 이런 책에서 어떻게 임금의 권위를 참월한 행위를 칭송할 수 있는가?
문제의 사건은 춘추시대 역사 속에 잘 알려진 것이다. 초나라 왕이 포위하고 있는 지역의 정보를 수집해 오라고 장군 자반을 송나라 도성에 보냈다. 자기 쪽에도 군량이 떨어져 가고 있었기 때문에 송나라 쪽에 얼마나 버틸 힘이 남아 있는지 알아보려는 것이었다.
그런데 자반이 송나라에 가 보니 참혹한 상황이었다. 극도의 기아 때문에 모르는 사람들끼리 자식을 서로 바꿔서 잡아먹는 지경이었다. 충격을 받은 자반은 그들을 구해줘야겠다는 결심을 했다. 왕에게 돌아온 자반은 자기가 적군에게 초나라 군량이 떨어졌다는 사실을 알려줬다고 보고했다. 왕은 포위를 풀고 군대를 철수시킬 수밖에 없었다.
초나라 왕이 자반을 처벌하지 않은 것은 자반이 쓸모 있는 사람이었기 때문이라고 볼 수 있다. 그렇지만 임금의 명령을 어기고 적을 도와준 인물을 역사가가 칭송한 것은 무슨 까닭인가? 이 질문에 동중서는 대답했다.
"극도의 참상을 차마 외면하지 못하는 어진 마음을 가졌기 때문이다. 온 나라 사람들이 서로를 잡아먹을 정도로 굶주림에 시달리는 것을 그냥 둘 수 없었던 것이다."
인간성의 가장 기본적인 문제들이 제기되는 상황에서는 예법이 정한 바를 얼마간 제쳐놔도 된다고 동중서는 생각했던 것이다. 그는 말했다.
"인(仁)을 숭상하는 자는 가능한 한 많은 사람들을 어질게 대하려 한다. 어진 사람은 자연스러운 감정에 따른다. 자반이 송나라 사람들을 어질게 대한 것은 자기 마음의 끌림에 따른 것일 뿐이며, 따라서 남들이 자기 행동을 일종의 반역으로 여길 수 있다는 점은 마음에 두지 않았다."
자반에 대한 옹호를 뒷받침하기 위해 동중서는 공자를 인용했다.
"인간성의 기본 원리에 관련된 문제를 놓고는 누구에게도 굽혀서는 안 된다."
공자의 이 한 마디가 어떤 위험을 품고 있는 것이었는지 알아볼 수 있다. 특히 맥락에서 벗어나 단편적으로 인용될 때, 사람의 마음이 최고의 도덕적 권위를 가진 것으로 이해할 수 있다. 이것은 공자의 뜻도 아니고 동중서의 뜻도 아니다.
동중서의 마음에는 체제를 부정하는 뜻이 티끌만큼도 없었다. 그러나 자반처럼 송나라 사람들의 참상을 분명히 알면서 임금의 명령을 거역할 수 없다는 이유만으로 그 불쌍한 사람들을 더 괴로운 지경으로 몰아넣도록 군대를 움직여서야 되겠는가? 그런 사람은 인간으로 인정할 수 없을 것이다.
공자는 마음에 대해 엄격한 태도를 보였다. 도덕적 문제에 감정이 개재되는 것을 그가 조심스러워 한 것은 감정이 판단력과 성찰력에 맞서는 일이 많다는 사실을 알기 때문이었다. 제자 자장에게 이렇게 말한 것도 그 까닭이었다.
"살을 파고드는 비방과 마음을 찌르는 저주에 곧바로 반응을 보이지 않을 수 있다면 가히 밝은 분별을 갖춘 것이라 할 수 있다." (논어 권12 子曰 浸潤之讒 膚受之愬 不行焉 可謂明也已矣)
제자들이 감정의 충격 앞에서 지킬 수 있기를 공자가 바란 것이 분별력이었다. 훌륭한 제자라면 스승이 자신과 다른 관점을 내놓을 때 스스로의 명징한 판단에 의거해서 맞설 수 있어야 한다는 것이 공자의 생각이었다. 그리고 제대로 된 스승이라면 제자에게 자신이 해줄 수 있는 일의 한계를 인정하고 제자가 자기 길 가기를 바라야 할 것이었다. 이 모순을 공자는 수긍했다.
- 안핑 친(Annping Chin)의 <공자 평전(The Authentic Confucius)> (돌베개 근간) 中 -
인간이 가진 기본심성은 무엇일까
제가 자주 다니는 절의 스님께서 이런 말씀을 하신 적이 있습니다.
“짐승은 자신이 배가 부르면 어떠한 경우에도 남의 먹이를 빼앗지 않지만, 자신이 배가 고프면 인정사정없이 먹이를 구한다. 자신이 배부른데도 남의 것을 빼앗고, 반대로 자신이 굶는다해도 남에게 먹을 것을 줄 수 있는 동물은 사람밖에 없다”
“인간이 가진 이기심이 모든 괴로움과 문제의 원인이다. 자본주의, 경쟁 사회에서 살아왔기 때문에 이기심이 기본적인 인간성이 아니냐라고 하지만, 훨씬 더 오래 전, 긴 세월 동안 이기심 없이 함께 잘 사는 공동체를 이루며 살아왔다. 실제로 몸이나 마음에 병이 있는 사람들이 남과 함께 더불어 행복해지는 활동을 하고 그런 마음가짐을 가지면 병이 낫고 인생이 더 행복해진다”
“나와 남이 함께 행복할 때 비로소 모두가 행복해진다”
함께 행복한 것이 자연스럽다
학교나 직장에서 힘들게 경쟁을 하며, 남보다 좀 더 유리한 위치에 서려고 하는 사람들의 얼굴에서는 웃음을 찾아보기가 힘듭니다. 그런 사람들이 제3세계로 봉사활동을 떠나 실제로 그 곳의 사람들과 함께 일을 하고, 자신의 것을 나눌 때는 그들의 얼굴에서 더없이 맑은 웃음이 번져나오는 것을 볼 수 있습니다.
저는 실제로 그렇게 변한 사람들을 많이 보았습니다. 그런 모습들을 보면서 인간의 진짜 본성은 평화와 공존이 아닐까 하는 생각이 들었습니다.
기본이 무엇인가를 성찰할 때
공자가 만약 현재 한국사회를 본다면, 아마도 크게 호통치지 않을까하는 생각이 듭니다.
같은 민족, 같은 겨레인 북한 주민들이 먹을 것이 없어 고통 받는 상황, 재개발이라는 이름으로 민중들의 생존권을 무참히 짓밟는 가진 자의 이기심, 점점 더 무한으로 치닫는 경쟁들, 자연 앞에 오만한 개발.
어느 것에서도 생명과 평화, 공존이라는 기본가치를 찾아볼 수가 없습니다.
2010년 현재, 같은 공기를 마시며 살아가는 한 사람의 대한민국 시민으로서 주변에서 일어나고 있는 일들을 어떤 관점으로 바라볼 것인가 하는 진지한 성찰이 필요하다는 생각이 듭니다.
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잘 읽었습니다. 내용이 참 좋네요.
모두가 자반의 마음이라면 북한의, 세계의 굶주림도 없을텐데...
흔들리지 않는 건강한 뿌리를 갖는 게 중요한 것 같습니다.
잘 읽었습니다 ^^